和国内的朋友聊孩子的教育时，我常会被问到如此的问题：在美国给老师送礼物吗？答案是一定的。不过同样是给老师送礼物，美国与中国有非常大不一样。
在国内，父母给老师送礼物除去真心感谢外，还有不少无奈的原因，如与其他父母攀比，怕不送礼物遭到老师冷落；期望得到老师特殊关照，如推荐得奖等等。父母送礼物的金额愈加大，送礼物的方法也是五花八门，大多采取“隐蔽”的方法，甚至送到老师家。如此的送礼物行为，父母心知肚明不是一件阳光的事，所以大多不会经孩子的手，甚至不愿让孩子了解。
那样美国人是如何给老师送礼物的呢？
送老师礼物非常一般
在美国，一年里非常重要的节日是圣诞。节日到来之际，早上上学的时候，会看到不少小学生手里拿着大大小小的礼品袋走进校门。所有些礼物都是孩子们亲手送给老师，而老师们不只会当面感谢学生，还会写一张感谢卡让学生带回家。
美国父母常见觉得小学老师收入不高，但工作非常辛苦。圣诞里美国人有送礼物的风俗，他们不只给家人送礼物物表达爱心，也会给为他们服务的人如邮递员送上一份小礼品表达感谢，当然不少人也不会忘记孩子的老师。
不过在美国，大家大多只给小学老师送礼物。上初中和高中的学生极少给老师送礼物，由于那时没班主任了，任课老师又比小学时多了不少，所以学生们只给自己特别喜欢的老师送小礼品。
送什么礼物最合适有讲究
美国人给老师的礼物分为实物和礼品卡两类，他们不会给老师现金，由于那样有行贿之嫌，会让老师特别尴尬。无论是实物还是礼品卡一般价值低于25USD，大多在10到25USD之间。如此金额的礼物无异于其他圣诞里亲朋之间互赠的礼物，既不会给父母带来太大的经济负担，也不会让老师感到重压，老师不必因此感觉欠了人情而去特别关照某个学生。
不少父母在给老师筹备礼物的时候考虑得非常实质，买巧克力糖还是买咖啡？买target还是买星巴克的礼品卡？父母会依据我们的知道和孩子的察看来决定。有些父母和孩子一道给老师做手工或是烤点心。有些父母鼓励孩子自己动手，别出心裁给老师做礼物，而不是烧钱买现成的。一条白毛巾如何能当礼物？可是就有一位家庭经济拮据的华裔女生在白毛巾上用彩线缝上花朵和老师的名字，这份礼物让老师格外珍惜。
无论送哪种礼物，附上一张圣诞节贺卡是需要的，而这张卡肯定是孩子们亲笔写的，这是孩子们学习表达感恩之心的好机会。
在美国送老师什么样的礼品也有一些讲究，每年圣诞前美国的一些报纸杂志中都会有一些关于给老师什么礼物的文章。这类文章的建议大致包含：
1. 最受青睐的是礼品卡。父母可以参考老师的年龄和爱好挑选超市、书店、电影院、餐馆的礼品卡。
2. 最不受青睐的是杯子，由于老师们已经收到了太多各种图案的杯子了。
3. 除去巧克力、咖啡、蜡烛、手套、围巾等等，老师们也喜欢课堂用品。据媒体报道，一年里美国中小学老师个人平均自掏腰包花在购买课堂教学上的物品差不多五百USD，所以图案新奇的磁铁、记事本、最新出的合适学生阅读的新书等等，都是父母对老师的支持。
4. 不要送太个人化的物品，如衣服，或是室内的装装饰品，由于假如你未必很知道老师的个人风格。
给老师送礼物仍是存在争议的话题
尽管在美国圣诞给小学老师送礼物物是个非常常见的现象，但这并不等于所有些学生都给老师礼物。尤其是近些年，送礼物成了一个颇存在争议的话题。
有媒体做过调查，一半受访者表示，虽然给老师送礼物物是个好主意，但不是需要的。在一些州和区域对此还做出了特殊的规定。所以美国媒体建议，假如你搬到一个新区域，圣诞给老师送礼物之前最好到当地学区认识一下具体的规定，以免给老师和自己制造麻烦。
譬如，阿拉巴马州刚开始在2011年曾通过法规禁止学生给教师送礼物，但之后又通过了一项修正案，允许给老师的礼物最多金额低于25USD。马萨诸塞州的“道德法规”做出限制，每一个家庭每年给老师送礼物的上限是50USD。华盛顿特区的几个学区规定每一个家庭每年给老师送礼物不能超越100USD。依据华盛顿邮报介绍，“这类规定的目地是限制贫富家庭间的不公平角逐，与由此可能产生的老师对学生不公平对待的现象。”
目前在一些美国学校“集体送礼物”开始时尚，班级里每一个学生交同样金额的钱，由一名或几名学生父母牵头上交后，买礼物或礼品卡送给老师，如此做也是为了防止出现“礼物角逐”带来的潜在的不公平。
远方看法： 基本上，在美国给老师送礼物算是节日风俗的一部分，“礼轻情意重“，是礼节性和非功利的行为。但美国的一些教育管理部门已经意识到大概出现的问题，开始通过拟定各种法规和规范来约束送礼物行为，以保证这一传统风俗不会充满铜臭味道。
